지난 7월 5일 향년 67세로 타계한 전 한국시인협회 회장 김종철 시인의 유고시집 『절두산 부활의 집』이 출간되었다. 김종철 시인은 지난해 7월 췌장암 진단을 받았지만 치료를 받으면서 기적적으로 건강을 되찾아 올 3월 한국시인협회장에 취임했었다. 건강을 먼저 생각하라는 주변의 만류에도 시인협회장으로 “한 줄의 시가 세상을 살립니다”라는 캐치프레이즈를 앞세워 ‘시의 달’ 제정, 시인의 마을 조성, 남북시인대회, 시문학 전문지 부활 등을 의욕적으로 추진해 왔지만 갑작스럽게 재발‧악화된 병세로 영면하였다.

이번 유고시집에는 김종철 시인이 세상을 떠나기 2주일 전인 6월 22일 저녁 연세 암병동에서 마지막까지 다듬었던 유고시 「절두산 부활의 집」을 비롯하여 처음 선보이는 미발표 유고시 37편과 그간 문학지 등에 발표했지만 시집으로 묶지 못한 시편들 등 총 80편의 시가 실려 있다.

시인은 작고하기 두 주 전까지 둘째딸의 힘을 빌려 미발표작을 포함한 시 한 편 한 편을 정리하였다. 그렇게 정리된 시편들을 시인은 직접 구분하여 5부로 나누어 묶었다. 1부에는 암선고를 받은 이후부터 임종 직전까지 투병중의 심정을 담은 시편들이 모아져 있다. 2부는 『못의 사회학』(2013) 출간 후 “2년 내에 일본군 위안부처럼 역사적 사건으로 못 박힌 사람들의 얘기를 담은 시집을 낼 생각이다”라고 신문사 인터뷰 중에 밝혔던 내용의 시편들이다. 그 시편들은 시인이 ‘못의 시학’을 완성해 가는 마지막 도정에서 ‘못의 사제’가 되어 써 내려간 못의 고백록 또는 생의 참회록에 해당한다. 김종철 시인과 가장 가까웠던 문학평론가 김재홍 교수는 시집의 해설에서, 이번 유고시집이 ‘못’ 시학의 한 정점이자 완결판에 근접해 있는 것으로 이해한다고 말한다. 3부에는 일상의 삶 속에서 짚어 낸 시인의 부드럽지만 강직한 시선의 에스프리들이 담겨졌다. 4부는 가톨릭 신자로서 성지순례나 해외여행 중에 포착해낸 마음의 풍경과 종교적 심상들이, 5부에는 그간의 삶 속에 떠오른 그리움의 편린들과 사람살이에 대한 관조적 시선을 담았다.

김종철 시인은 생전에 출판사 ‘문학수첩’ 발행인‧주간으로 출판문화 발전에도 힘썼으며 ‘해리포터’ 시리즈를 출간, 1천만 부 이상 판매하는 성공을 거둬 화제를 모으기도 했다.