1934년 충남 온양 출생. 서울대 문리대 및 동 대학원 졸업. 대한민국 예술원 회원, 문학박사, 문학평론가, 이화여대 명예석좌교수, 중앙일보 상임고문. 초대 문화부장관(90-91) 역임. 대한민국 문화예술상, 서울시 문화상, 대한민국 예술원상, 삼일문화예술상 등 수상. 대한민국 맹호훈장, 대한민국 청조훈장 받음. 『흙속에 저 바람속에』 『축소지향의 일본인』 『젊음의 탄생』 등의 에세이와, 소설 『장군의 수염』 『암살자』 『환각의 다리 무익조』 외 희곡, 시나리오 『기적을 파는 백화점』 『세 번은 짧게 세 번은 길게』 『사자와의 경주』 등과 전집 다수가 있음.