서스펜스와 공포를 다룬 고전문학의 정수

『드라큘라(Dracula)』는 아일랜드 작가 브램 스토커 (Bram Stoker·1847-1912년)가 1879년에 발표한 소설로 공포문학의 대표작이라 할 수 있다. 이 작품은 전세계에서 끊임없이 재출판되고 세계 각국의 언어로 번역되면서 수많은 아류작을 낳았으며, 20세기에 들어서서 더욱 각광을 받은 신화적인 존재를 창조해 냈다. 또한『드라큘라』는 지난 백년 동안 수백 번이나 무대에 올려졌고, 영화화되었다.
이 이야기는 가공할 만한 악마를 추격하는 빅토리아 시대의 모험담이며, 피에 굶주린 흡혈귀에 관한 으스스한 괴기담으로서, 이 흡혈귀가 밤에 저지르는 극악무도한 행위는 극도로 도덕적이었던 빅토리아 사회의 이면을 반영하고 있다.
무엇보다도『드라큘라』는 서스펜스와 공포를 다룬 문학 작품의 정수이다. 이 작품에 형상화된 수백 살 먹은 드라큘라 백작은, 천진무구한 사람들, 힘없는 사람들, 아름다운 여인들을 제물로 삼으려는 사악한 열정을 가진 자로서, 문학작품에 나타난 가장 무서운 인물 중 하나이다. 이 작품은 브램 스토커가 남긴 17편의 소설 중에서 가장 유명하고 많이 읽힌 환상소설의 걸작으로서, 오늘날의 독자에게도 여전히 등골이 오싹하는 충격을 전해 준다.
J. S. 레파뉴의『카밀라』와 함께 흡혈귀 문학의 고전으로 꼽히는『드라큘라』는 1970년대 들어 프로이트 학자들에 의해 성애적(性愛的) 암시로 가득찬 작품으로 재해석되었는가 하면, 숱한 영화, 연극, 뮤지컬로 번안되고 있다. 소설 탄생 100주년을 맞이한 1997년에는 영국, 프랑스에서 대대적인 행사가 기획되고 연구 서적이 출간되는 등, 현대에 들어와서도 흡혈에 대한 상징적 해석의 열기가 식지 않고 있다.문학세계사에서 이번에 발간한 '만화로 보는 명작『드라큘라』'는 공포소설의 명작을 만화로 충실히 옮겨, 원작이 지닌 느낌과 분위기를 여러 층의 독자들에게 새롭게 전해주게 될 것이다.