진정한 가족과 집을 만들기 위해 뭉친 여성들의 힘, 그리고 희망 민권운동과 인종 갈들이 그 어느 때보다도 강렬했던 1964년, 미국의 남부를 배경으로 씌어진 수 몽 키드의 [벌들의 비밀생활]은 성인이 되어가느 과정과 우리의 인생을 변화시키는 사랑의 힘, 그리고 보편적인 여성의 신성함과 감춰진 갈망에 대한 감동적인 이야기이다. 상실과 배반의 상처와 사랑의 결핍을 이야기하고 있는 작가는 그 상처의 치유를 위해, 서로를 보살피기 위해, 그리고 진정한 가족과 집을 만들기 위해 뭉친 여자들의 힘을 강조한다. 사우스캐롤라이나의 복숭아 농장에서 냉담하고 난폭한 아버지와 함께 고립된 채 살아가는 14살 짜리 소녀 릴리 오웬스는 오랜 시간 동안 어머니를 그리워하며 살아왔다. 어머니는 릴리가 네살 때 불가사의한 사고로 숨을 거두었다. 문제는 그것만이 아니었다. 아버지 티 레이는 릴리에게 어머니를 죽인 건 바로 릴리였다고 털어놓는다. 릴리는 자존심 강하고 언제나 솔직한 흑인 유모 로살린에 의해 키워진다. 로살린이 처음으로 주어진 투표권을 행사하기 위해 읍내에 나갔을 때 세 명의 악질 인종찾별주의자들에게 심하게 구타를 당하고 감옥으로 보내진다. 릴리는 로살린을 구하기 위해 동분서주하게 되고 결국 아버지로부터 떠나게 된다. 로살린을 구하는 데 성공한 릴리는 그녀를 데리고 새 삶을 찾아 사우스캐롤라이나로 향한다. 그들의 목적지는 사우스캐롤라이나의 티뷰론-릴리의 어머니가 지니고 있던 흑인 성모 마리아의 그림 뒤에 '티뷰론, 사우스캐롤라이나'라고 적힌 것을 보고 무작정 찾아간다. 그곳에서 그들은 벌을 치며 살아가는 세 흑인 자매와 함께 지내게 된다.....